阪口さんについての資料を集めていると、選抜回数が23枚目シングル『Sing Out!』の1回だけという事実に驚かされました。これまでに何度も選抜に入っている感覚があったのですが、そう感じるのは彼女が代演として貢献してきた証拠です。選抜メンバーの中に入って楽曲を披露していても何も違和感がありません。誰もがこなせるものではない重要な役割。「阪口がいるから安心してメンバーを外仕事に送り込める」「珠美がいるとパフォーマンスに磨きがかかる」「たまちゃんのダンスすごく良かったよ」など、各所から彼女を褒める声が上がっていることは明らかです。代演メンバーとして必要とされていることに誇りを持って活動してもらえたらと思います。

選抜入りが安定してきた樋口日奈さんと鈴木絢音さん。『Sing Out!』から7作ぶりに選抜復帰となった佐藤楓さん。今回のシングルで選抜入りを果たしたこの3人も、以前はアンダーでありながら選抜との間を行き来するメンバーでした。となれば、自ずと答えが見えてくるかもしれません。過去に代演を務めてきた現選抜メンバーとの共通点。それはパフォーマンスが優れていることです。

何をどう頑張ればいいのか。その答えに迷うときが何度訪れようとも、自分自身のダンスを信じること「一念通天」の心を持っている限り、阪口さんが選抜に返り咲く日はそう遠くないと私は信じています。

たまにじゃなく、いつだって一緒に坂道を上って行きます。

「真夏の全国ツアー2022」どんなダンスで私たちを魅了してくれるのか、この夏は阪口珠美さんから目が離せません。

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