おそらくはこうだ。小学生だった飯窪は、3学年上のたかみなの存在を何らか形で知った。あるいは、八王子ネットワークで「AKB48のたかみなって甲ノ原中らしいよ」と耳にしたのかもしれない。そこでたかみなを強く意識した。飯窪が小6だったのは2006年4月から2007年3月。AKB48は2007年末に『紅白歌合戦』に初出演しているから、初邂逅はAKB48がブレイクする前のタイミングだ。何らかの番組で共演したか、どこかのスタジオで出会っていたということだ。

モーニング娘。のオーディションを受けたきっかけは、「道重さゆみさんがブログで告知していたのを見て」と公言している飯窪。彼女が道重に影響を受ける以前に、たかみなと出会ったことが彼女をアイドル道へと誘う遠因になっていた――と想像するのも一興である。

余談だが、この番組、八王子以外の地区出身者でも企画は成立しそうだ。世田谷会、杉並軍、レぺゼン葛飾、チーム埼玉などなど。そのためには各地の顔役芸能人が「○○会」を結成する必要がある。「八王子会」に対抗したい芸能人はぜひ！

文●堀越日出夫

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