9月7日(土)、8日(日)の2日間にわたって、アイドルグループ「日向坂46」が「ひなたフェス2024」を宮崎県で開催し、計4万人を動員した。

アンコールでは、9月18日(水)発売となる12thシングル「絶対的第六感」を歌う。今回のライブでパフォーマンス初披露となった楽曲で、ともに四期生の正源司陽子と藤嶌果歩がWセンターを務めている。ジャージテイストの衣装を身にまとったメンバーたちが、ラテン風のダンサブルなビートに乗って踊った。

曲終わりで、この12thシングルの表題曲選抜メンバー以外で構成された「ひなた坂46(ひらがなひなた)」のメンバーが登場。彼女たちの楽曲「君を覚えてない」でセンターを務める宮地すみれが、「日向坂の選抜メンバーに負けないくらい、ここにいるみんなで日向坂を盛り上げていくんだって気持ちを大切に」と語った。また、10月23日(水)、24日(木)に横浜アリーナで行われるひなた坂46のライブをアピールした。そして先程「絶対的第六感」を披露したばかりの選抜メンバーが登場。正源司陽子は、「こんな宮崎という素敵な場所でみなさまの前で披露させていただくことがほんとに幸せ」と感想を伝えた。藤嶌果歩は「おひさまの皆さんと一緒に、この曲をもっともっと成長させていけたら」と抱負を語った。最後に、ライブには欠かせない「JOYFUL LOVE」を全員で歌唱。ファンの作るサイリウムの虹に包まれて歌った。

ここでライブ終了かと思いきや、この日は大きなサプライズが用意されていた。VTRで、11月から全国ツアーがスタートすることと、12月25日(水)、26日(木)に行われるファイナル公演を東京ドームで行うことが発表された。2021年以来、同地での公演を行っていないグループにとって、再びドームのステージに立つことは悲願だった。特にこの1年は、「もう一度、東京ドームに」を合言葉に活動してきた。キャプテンの佐々木久美がグループを代表してマイクを取る。

「全国ツアー、そしてファイナル東京ドーム、決定しましたー！ 初めて東京ドームでやらせていただいたときは、(コロナ禍のため)声も出せない状況だったので、完全に皆さんに楽しんでいただける状態での東京ドームは、今回が初となります。そして、ずっとずっと私たちは、宮崎、ひなたフェスの成功、そして、東京ドームでできたらというのを夢にしていたので、12月、その夢がかなうと思うと、とってもうれしいです。皆さん、ありがとうございます。

今回、ひなたフェスというのが、宮崎という場所でライブをやらせていただく、フェスをやらせていただく、ほんとに私たちにとっても、すごく大きな挑戦で。不安も少なからずあったんですけど。ほんとに、日向坂のためにと、ご協力してくださった方がたくさんいて。そしておひさまも、日向坂が宮崎でフェスをやるなら、と来てくださって。こんなに愛を感じたのは、このひなたフェスがあったおかげだなと思います。

今回、皆さんのたっくさんの愛に応えられるようにと、フェスやってきましたが、ここで終わりではなく、この宮崎の地から始まって、東京ドームへ、日向坂46、行きたいと思います！ 皆さん来てくれますかー！ ありがとうございます。

みんないろんな気持ちがある中で活動してきたんですけど、この私たちと皆さんでつながってる愛が消えることは、絶対にないと思うので、その愛を信じて、突き進みたいと思います。そして、最後にもう一曲、歌いたいと思うんですけど。もちろん、約束の彼の地という意味もありますが、ここに、この宮崎という場所にたどり着けたのも、おひさまの皆さんのおかげです。その思いを込めて、みんなで歌いましょう。約束の卵！」

そして、東京ドームへの思いを歌った楽曲「約束の卵2020」を合唱。久美の「おひさま、大好きー！」の言葉とともに、盛大な花火が上がり、2日間にわたる「ひなたフェス2024」を締めくくった。

このイベントに先駆けて、日向坂46は宮崎県の魅力を発信する「みやざき大使」にも任命された。今回のようにアイドルグループが地元とタッグを組んで大規模なフェスを行うのは、前代未聞の試み。このイベントを成功に導いた日向坂46と地元は、音楽業界全体にとっても重要な一歩を残したと言えるだろう。新しい挑戦をやめない日向坂46には、今後も要注目だ。

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