AKB48行天優莉奈・黒須遥香・山根涼羽『KLP48』に移籍！第1期生としてデビュー

3月17日(日)、AKB48が神奈川・ぴあアリーナMMにて「AKB48 春コンサート2024 in ぴあアリーナMM」昼夜2公演を開催。前日に柏木由紀の卒業コンサートを終え、倉野尾成美が4代目AKB48グループ総監督に就任した新体制として臨む初のコンサート今回。“入学式”をコンセプトにした昼公演「AKB48 春コンサート2024 in ぴあアリーナMM 昼の部 ～未来が目にしみる～」では、「特報」に会場がどよめく場面もあった。

コンサートも終盤に差し掛かると、61stシングル『どうしても君が好きだ』、62ndシングル『アイドルなんかじゃなかったら』など5曲でラストスパート。本編ラストは、19期研究生も含めた全員で円陣を行い『初日』を披露する。前日の柏木由紀卒業コンサートでは初代チームBメンバーで披露していた同曲を、「新たなAKB48で迎える初日」という意味を込めて新体制のメンバーで再びパフォーマンスした。

アンコールは、63rdシングル全タイプに収録されるU-20選抜楽曲『星が消えないうちに』でスタート。ファンの前で初披露となる同曲を、Wセンターを務める17期研究生の橋本恵理子・山﨑空を中心にはつらつとしたパフォーマンスで魅せる。

そして、前日に卒業コンサートを終えた柏木由紀もステージに姿を現し『カラコンウインク』を披露。一糸乱れぬ圧巻のダンスパフォーマンスで、会場はこの日一番の盛り上がりを見せる。

柏木は「24時間もたたずに帰ってくるなんて…」と笑いを誘いながら「最初から観てたけど最高でした！ みんなも最高！ 夜公演ではもうちょっと何かやりたいなと思います」と夜公演の期待感を高め、さっそうとステージを後にした。

このまま最後の曲に向かうかと思いきや、スクリーンに「特報」の文字が。今年の1月1日にマレーシア・クアラルンプールを拠点に活動を開始する新たなAKB48グループとして発足を発表したKLP48に、AKB48から行天優莉奈・黒須遥香・山根涼羽の3人が移籍・第1期生としてデビューすることが明らかに。

突然の発表にメンバー・ファンも騒然となる中、黒須は「海外での活動や1期生としてグループをつくっていくということは初めてなのでワクワクしています。応援してくださるみなさんとは物理的な距離は離れてしまうけど、心はずっとそばにいるので、もっと一緒に大きな世界を見たいと思います！ やるからには“KLP48のセンターになるぞ！いや、世界の黒須になるぞ！”という気持ちで頑張ります！」と力強く宣言。

行天は覚えたてのマレーシア語で「わたしはみなさんのことが大好きです」と伝えた後に「みなさんもびっくり“行天”してくれたんじゃないかなと思うんですけど、AKB48が大好きで、青春の全てで、今度の4月3日で加入して10年になります。歌って踊ることが大好きなので、これからもたくさん歌って踊っていきたいです。その中でアイドル人生として最後の挑戦をKLP48に懸けていきたいと思います。新しくマレーシアにできるグループにAKB48の魅力を伝える架け橋になれたらいいなと思います！」と決意を語る。

山根は「自分で真っすぐな気持ちで決めたんですけど、いざ発表されるとちょっと寂しいなという気持ちも出てきちゃって…」と涙で言葉を詰まらせながらも「大好きなAKB48とメンバーと離れるのはすごく寂しいんですけど、腹くくって決めたので、KLP48をAKB48を超えるくらい大きなグループにして、自分自身も大きくなって、胸を張ってグループを引っ張っていける存在になれるように頑張ります！ ファンの方のことを考えるとすごくこの数カ月葛藤していたんですけど、心に決めたので頑張って行ってきます！」と前を向いた。

倉野尾成美は「海外で活動するというのは、今までAKB48にいた分寂しいと思うし、最初は言語の壁もあると思うし、大変なことだとは思うんですけど、一人一人の決意を聞けて笑顔で送り出したいと思ったし、海外での活動とはなるけれど、これまでも先輩方も1期生から引っ張ってくれていた姿を見てたので、海外のメンバーと一緒に活動して引っ張っていってほしいなと思うし、距離は離れてしまうけど、みんなで応援しています。KLP48に行っても頑張ってね！」と涙を浮かべながらエールを贈った。

KLP48に移籍する3人は2024年5月31日(金)までAKB48メンバーとして活動し、6月1日(土)よりKLP48メンバーとして活動を開始する予定だ。

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